Все поля негативного изображения, принявшие экспозицию менее 16 с, становятся совершенно прозрачными, а более 32 с - черными. Конечно, если интенсивность света от увеличителя удвоить, эта граница попадет между 8 и 12 с, а если уменьшить вдвое - между 32 и 48 с. Поэтому, чем больше выдержка, тем большая часть изображения приобретает максимальную плотность.

Можно представить себе, как при печати на пленку "Лит" с промежуточного позитива черные области при увеличении длительности экспозиции постепенно заполняют изображение. Сначала они появляются в чистых светах, затем в средних тонах и, наконец, в глубоких тенях, пока весь негатив не станет черным. Эта операция прекращается в тот момент, когда выявляются наиболее интересные детали в областях, которые все еще остаются светлыми.

Короткая экспозиция приводит к почернению только в светах, тогда как длительная экспозиция дает черный негатив везде, кроме самых глубоких теней позитива. На окончательном отпечатке следует выбрать детали для воспроизведения либо в светах, либо в тенях. Изображение как бы рассекается контурами, соответствующими определенной его плотности.