Раствор феррицианида калия (красная кровяная соль) - широко известный ослабитель, который считается "лучшим другом фотографа", но он может быть и его худшим врагом.

Очевидно, из-за неправильного его применения было испорчено больше отпечатков, чем по какой-либо другой причине. Во всяком случае, это - факт, который всегда нужно иметь в виду. Обычно ослабитель готовят в виде 10%-ного раствора, и некоторая стандартизация при этом полезна. Иногда феррицианид калия рекомендуют смешивать с гипосульфитом (эта смесь известна как фармеровский ослабитель) до появления "лимонной окраски".

Этот рецепт предусматривает добавление 1 мл раствора феррицианида калия к 100 мл раствора гипосульфита. В равной степени справедливо соотношение 20 мл феррицианида калия и 100 мл гипосульфита, т.е. этот совет настолько же полезен, как "взять длину куска веревки". В этом одна из причин непопулярности указанного ослабителя у фотографов. Другая заключается в непонимании того, как он работает.

При правильном применении фармеровский ослабитель действует прежде всего на светлые части серебряного изображения (кривая а). Он довольно быстро ослабляет их и затем уже медленнее действует на основную часть серебра, более или менее равномерно до того момента, когда начинает исчезать все изображение. У отпечатка на фотобумаге умеренное действие ослабителя при общем погружении в ванну не более чем на 10 с сказывается в осветлении светов.

Более длительное воздействие почти совсем уничтожает начальный участок характеристической кривой. Такой эффект при ослаблении отпечатка на фотобумаге показывает, что процесс зашел слишком далеко. Напротив, при изготовлении различных поколений пленок в процессах с разделением изображений применение фармеровского ослабителя полезно именно для этой цели - очищения краев изображения.

Методика приготовления фармеровского ослабителя заключается в следующем. К стандартному раствору гипосульфита приливают половинное количество воды, затем добавляют стандартный (10%-ный) раствор феррицианида калия в количестве 2,5% общего объема ослабителя. Ослабитель годен до тех пор, пока не пропадет желтая окраска.